작약 효능에 대해 알아보겠습니다. 작약 하면 화려하고 탐스러운 꽃부터 떠오르시는 분들이 많으실 텐데요, 사실 작약은 예쁜 관상용 식물이기도 하지만 그 뿌리가 오래전부터 한방에서 귀한 약재로 쓰여온 식물이랍니다.
함박꽃이라는 예쁜 별명으로도 불리는 작약, 오늘은 이 작약의 뿌리가 우리 몸에 어떤 좋은 영향을 주는지 열 가지 효능으로 나눠서 쉽고 자세하게 알려드리려고 해요. 마지막에는 주의해야 할 부작용까지 함께 정리해드릴게요.
작약 효능 알아보기
작약 효능 1. 진통 완화 작용
작약에는 파에오니플로린이라는 성분이 풍부하게 들어있는데요, 이 성분이 몸속 통증을 줄여주는 진통 효과를 낸다고 알려져 있어요. 특히 근육에서 오는 통증이나 배가 콕콕 쑤시는 복통에 도움이 된다고 하는데요,
실제로 작약과 감초를 함께 달여 만드는 작약감초탕이라는 처방이 대표적인 예시랍니다. 몸 여기저기가 뻐근하고 아플 때 옛사람들도 작약을 많이 활용했다고 하니 그만큼 오래된 통증 완화 약재라고 볼 수 있겠죠.
작약 효능 2. 근육 경련 완화
작약은 근육이 갑자기 뭉치거나 쥐가 나는 것 같은 경련 증상을 가라앉히는 데도 도움을 준다고 해요. 특히 배 근육이 갑자기 뭉치면서 아픈 경우에 진경 효과를 낸다고 알려져 있는데요, 빈혈로 팔다리에 근육 경련이 생기는 분들에게도 예로부터 활용됐다고 합니다.
갑작스러운 근육 뒤틀림이나 쥐가 자주 나는 분들이라면 작약이 도움이 될 수 있다는 점, 알아두시면 좋을 것 같아요.
작약 효능 3. 소화 기능 개선
작약은 소화기와 장의 기운을 조절하는 데도 효과가 있다고 알려져 있어요. 실제로 작약은 소화관의 운동 능력을 높여서 음식을 소화하고 흡수하는 과정을 도와준다고 하는데요,
옛 한방 서적에서도 작약이 비장과 소화기를 안정시키는 역할을 한다고 기록되어 있답니다. 속이 더부룩하거나 소화가 잘 안 되는 느낌이 자주 드는 분들에게 작약이 도움을 줄 수 있는 이유가 바로 여기에 있어요.
작약 효능 4. 혈액순환 촉진
작약은 말초동맥의 혈액순환을 촉진하는 작용을 한다고 알려져 있어요. 손끝이나 발끝처럼 몸 말단까지 혈액이 원활하게 도달하도록 도와주는 역할을 하는 거죠.
혈액순환이 잘 안 되면 손발이 차가워지거나 저린 느낌이 들 수 있는데, 작약의 이런 순환 촉진 작용이 이런 불편함을 줄이는 데 보탬이 될 수 있다고 해요. 평소 손발이 유독 차갑게 느껴지는 분들이라면 관심을 가져볼 만한 효능이랍니다.
작약 효능 5. 심혈관 건강 보호
작약은 심장과 혈관 건강을 지키는 데도 좋은 영향을 준다고 알려져 있어요. 심장 주변의 관상동맥을 확장시켜서 심장 근처의 혈류가 더 원활하게 흐르도록 돕는다고 하는데요, 이런 작용 덕분에 심뇌혈관을 보호하는 효능도 있다고 전해져요.
심장 건강이 걱정되시는 분들이 예로부터 작약을 활용해온 이유가 바로 이런 심혈관 보호 작용 때문이라고 볼 수 있습니다.
작약 효능 6. 혈압 조절 도움
작약은 혈압을 낮춰주는 효과도 지니고 있다고 알려져 있어요. 앞서 말씀드린 관상동맥 확장 작용과 함께 작용하면서 혈압이 지나치게 오르는 것을 조절하는 데 도움을 준다고 하는데요,
평소 혈압이 신경 쓰이는 분들이라면 이런 작약의 혈압 조절 효능을 참고하실 만해요. 다만 혈압약을 이미 복용하고 있다면 상호작용이 있을 수 있으니 주의가 필요하다는 점도 함께 알아두시면 좋겠습니다.
작약 효능 7. 관절 건강 도움
작약은 관절에 생기는 염증을 완화하는 데도 도움을 준다고 알려져 있어요. 관절염으로 인한 뻣뻣함이나 통증을 줄여주는 효과가 있다고 하는데요, 나이가 들면서 무릎이나 손가락 관절이 시큰거리는 분들에게 특히 관심을 받는 효능이랍니다.
관절이 부드럽게 움직이도록 돕는 작용을 한다고 하니 관절 건강을 신경 쓰시는 분들이라면 눈여겨볼 만하겠죠.
작약 효능 8. 하지불안증후군 완화
작약은 밤에 다리가 저리거나 불편한 느낌이 들어서 잠들기 힘든 하지불안증후군에도 도움이 된다고 알려져 있어요. 다리에 알 수 없는 불편함이 계속 느껴져서 자꾸 다리를 움직이고 싶어지는 증상인데,
작약의 진정 작용과 혈액순환 개선 효과가 이런 불편감을 줄여주는 데 기여한다고 해요. 밤마다 다리가 불편해서 뒤척이시는 분들이라면 관심을 가져보실 만한 효능이에요.
작약 효능 9. 여성 건강과 갱년기 증상 완화
작약은 여성 건강을 돕는 대표적인 약재로도 널리 알려져 있어요. 당귀, 숙지황, 천궁과 함께 구성되는 사물탕이라는 처방에 작약이 들어가는데, 이 처방은 기운이 없고 몸이 푸석푸석한 여성들에게 자주 활용된다고 해요.
또한 작약이 들어간 가미소요산이라는 처방은 갱년기 여성들이 겪는 스트레스나 짜증, 감정 기복을 완화하는 데도 도움을 준다고 알려져 있어서 여성분들에게 특히 의미 있는 약재라고 할 수 있습니다.
작약 효능 10. 정서 안정과 기분 개선
작약은 마음을 편안하게 해주는 진정 효과도 지니고 있다고 알려져 있어요. 계지, 목단피, 도인과 함께 구성되는 계지복령환이라는 처방은 소염진통 효과뿐만 아니라 갱년기에 나타나는 기분장애나 우울한 감정을 완화하는 데도 유의미한 효과가 있다고 여러 연구에서 다뤄졌다고 해요.
스트레스가 많거나 감정 기복이 심하다고 느끼는 분들에게 작약의 이런 정서 안정 효능이 도움이 될 수 있답니다.
작약 부작용, 이것만은 꼭 확인하세요
작약은 대체로 큰 독성이나 심각한 부작용이 없는 순한 약재로 알려져 있어요. 하지만 체질에 맞지 않거나 지나치게 많이 섭취하면 설사가 생길 수 있고, 이로 인해 탈수 증상까지 이어질 수 있으니 주의가 필요해요.
특히 평소 복통이나 배변에 문제가 있는 분, 속이 차갑고 냉으로 인한 설사를 자주 하는 분, 산후에 오로가 이미 다 나온 경우에는 복용에 신중해야 한다고 해요. 건강기능식품이나 한약재를 섭취하기 전에는 반드시 전문가와 상담하시는 걸 추천드려요.